El Grand Tour del Museo de Arte de Ponce (MAP) continuará el 6 de abril con la apertura en el Phoenix Art Museum en Arizona de la exhibición Obras maestras de la pintura europea del Museo de Arte de Ponce, compuesta por 60 de las pinturas más importantes de la institución. Esta muestra, que también visitará el Museo de San Carlos en la ciudad de México, Memphis Brooks Museum of Art y el Frist Center for the Visual Arts entre el 2008 y 2010, es representativa de todas las escuelas de arte europeo que conforman la colección del MAP, a saber las Española, Flamenca, Holandesa, Italiana, Francesa, Alemana e Inglesa.

Entre las piezas que el público podrá disfrutar se destacan el tríptico Virgen y Niño con santos y mecenas (finales del siglo XV) de Maestro de Santa Ana (activo en Brujas durante el último cuarto del siglo XV) y La Crucifixión (ca. 1630) del gran pintor del Barroco español Francisco de Zurbarán (1598-1664). También se exhibirán Retrato de Martín Zapater (1790) de Francisco de Goya y Lucientes (1746-1790) y Mujer en satín azul (1873) del pintor académico español Rogelio Egusquiza (1845-1920), por sólo mencionar algunas.

Por otra parte, Burne Jones: The Sleep of King Arthur in Avalon abrirá al público el 15 de abril en el prestigioso Tate Britain de Inglaterra. Dedicada a una de las piezas emblemáticas del museo, The Sleep of King Arthur in Avalon (1881-1898) de Edward Coley Burne – Jones (1833-1898), la muestra también incluirá dibujos preparatorios. Mientras, la obra más reconocida del MAP, Flaming June (1895) de Frederic Lord Leighton (1830-1896), será expuesta igualmente en el Tate Britain por un año.

La presentación de estas pinturas en Inglaterra figura como la primera ocasión en que ambas salen de Puerto Rico simultáneamente desde que fueron adquiridas por el fundador del MAP, don Luis A. Ferré. Posteriormente, se trasladarán al Museo Nacional del Prado en España para formar parte de una exhibición de arte inglés organizada por dicha institución.

El Museo de Arte Moderno de Bogotá (MAMBO) servirá como anfitrión de 20 esculturas de la colección del MAP desde el próximo 22 de abril. Ello como parte de la exposición La era de Rodin, que durante su estancia en ambas sedes del MAP fue visitada por sobre 20 mil personas. Algunas de estas piezas serán Retrato de Claude Lorrain (siglo XIX) y Apolo aplastando la serpiente pitón (siglo XIX) de Auguste Rodin (1840 – 1917).

Bajo el concepto de El Grand Tour, que además sirvió como tema de la pasada gala anual del museo, la presentación de obras del MAP a nivel internacional comenzó en el 2006 con la exitosa Mi Puerto Rico: los grandes maestros de la pintura, 1780 – 1952, una exhibición que causó gran revuelo en el Worcester Art Museum de Massachussets y en The Newark Museum. Este viaje de obras se complementó con la inauguración el año pasado de Entrada al presente: obras maestras del Museo de Arte de Ponce en el Museo de Arte Contemporáneo de Monterrey en México. Además, responde a la clausura temporera de la sede principal del MAP a partir del 31 de marzo.

Tras más de cuatro décadas de servicio ininterrumpido, la clausura temporera de la sede principal del MAP representa una coyuntura histórica que dará paso a la transformación de la institución y al fortalecimiento de su planta física con el fin de mejorar los servicios que ésta ofrece a la comunidad. Forma parte de la tercera fase del Proyecto de Renovación y Expansión, que incluye trabajos de refuerzo estructural para hacer el edificio existente más seguro contra terremotos y el reemplazo de todo el sistema de seguridad, climatización e iluminación.

La incorporación de equipos de avanzada compuestos por redes de seguridad contra incendios, cámaras de vigilancia, alarmas de seguridad y detectores de fuego, aire acondicionado y control de humedad, permitirá no sólo la estabilización y la preservación de la colección del MAP, sino también el mejoramiento de los sistemas de seguridad para el público y la eficiencia en los servicios y programas educativos de la institución. Los trabajos proveerán, además, la infraestructura necesaria para optimizar la operación de exhibir, preservar y restaurar cerca de 4,000 obras de arte. La iniciativa persigue, igualmente, expandir en un 30% el área de la exposición del edificio existente.

Esta última etapa del Proyecto de Renovación y Expansión, iniciado en 2004, también contempla la culminación de la construcción de una nueva estructura de 37,745 pies cuadrados. La misma albergará áreas educativas, biblioteca, el archivo humanístico Don Luis A. Ferré, un nuevo laboratorio de conservación, el depósito de obras, tienda y restaurante.

La pausa en la sede original del museo no implica, sin embargo, el cese de las operaciones del MAP. Ello porque todos los servicios a socios y público general continuarán ofreciéndose como de costumbre en MAP@PLAZA, la segunda sede del museo localizada en el tercer nivel del atrio central de Plaza Las Américas.

El Museo de Arte de Ponce es una institución sin fines de lucro establecida hace 49 años en la Ciudad Señorial. Su misión es servir al público a través de la colección, conservación, estudio y exhibición de las artes visuales de tradición occidental del siglo XIV hasta la actualidad. El Museo de Arte de Ponce fomenta la apreciación y disfrute del arte, sus creadores y su entorno, además de fomentar el interés por la herencia cultural de Puerto Rico para el disfrute de presentes y futuras generaciones ayudando a mejorar la calidad de vida.